Candida auris - ein gefährlicher Hefepilz (2024)

Candida auris: Symptome

Candida auris, oft als C. auris abgekürzt, verursacht eine Vielzahl von leichten bis schweren Erkrankungen. Manche Menschen tragen Candida auris nur auf der Haut, ohne eine Infektion oder offensichtliche Symptome zu entwickeln.

Die Symptome einer Candida-auris-Infektion sind je nach Person und betroffener Körperstelle unterschiedlich. Sie ähneln den Beschwerden, die auch bei einer Infektion mit anderen Arten von Bakterien oder Pilzen auftreten:

• Candida auris verursacht Ohrinfektionen, die mit Schmerzen, Juckreiz und Überwärmung einhergehen.
• Wundinfektionen mit dem Hefepilz zeigen sich durch Rötung, Schwellung und Schmerzen an der verletzten Stelle.
• Bei einer Harnwegsinfektion durch Candida auris kommt es zu Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen, häufigem Harndrang und trübem Urin.

Systemische Infektion

In schweren Fällen gelangt Candida auris in die Blutbahn (Candidämie). Von dort aus breitet sich der Pilz im ganzen Körper aus. Man spricht medizinisch von einer systemischen Infektion. Das verursacht lebensbedrohliche Infektionen von Herz, Lunge, Gehirn oder anderen Organen und Körpergeweben. Die Erkrankung wird auch als invasive Candidose oder Candidiasis bezeichnet.

Eine systemische Infektion zeigt sich durch hohes Fieber, Kreislaufzusammenbruch (septischer Schock) und Organschäden. Diese Symptome sind jedoch nicht spezifisch für Candida auris und treten auch bei anderen septischen Erkrankungen auf. Eine Sepsis, im Volksmund auch Blutvergiftung genannt, ist eine Infektion, die meist durch Erreger verursacht wird, welche von außen in den Körper eindringen.

Candida auris wurde erstmals 2009 bei einer Patientin in Japan beschrieben, die eine Infektion im Ohr mit dem Erreger aufwies. Der Namensbestandteil „auris“ kommt vom lateinischen Wort für Ohr.

Candida auris: Behandlung

Bei einer Infektion mit Candida auris werden Betroffene in der Regel von Spezialisten behandelt. Für die Therapie von Candida auris setzt man Antimykotika ein: Echinocandine und Amphotericin B sind die Antipilzmittel der Wahl.

Manche Infektionen mit diesem Hefepilz sind gegen alle Hauptklassen von Antipilzmitteln resistent und daher schwer zu behandeln. Ärzte kombinieren dann mehrere antimykotische Wirkstoffe in hoher Dosierung.

Echinocandine

Die meisten Infektionen mit Candida auris werden mit Echinocandinen behandelt. Dabei handelt es sich um eine spezielle Klasse von Antimykotika. Ihre Anwendung wird als bevorzugte Behandlung (Erstlinientherapie) von Candida-auris-Infektionen bei Erwachsenen und Kindern ab zwei Monaten empfohlen. Säuglinge im Alter von unter zwei Monaten werden mit Amphotericin B behandelt.

Amphotericin B

Wirkt die Echinocandin-Therapie nicht gut und verbessert sich das sogenannte klinische Bild der Betroffenen nicht, wird Amphotericin B verschrieben. Auch wenn eine Candidämie schon länger als fünf Tage besteht, setzt man Amphotericin B ein.

Behandlung nicht-invasiver Infektionen

Candida auris wird nur behandelt, wenn es Krankheitsanzeichen gibt. Für gesunde Menschen ist eine Besiedelung (Kolonisation) der Hautoberfläche ungefährlich. Sie müssen nicht mit einem Antipilzmittel therapiert werden.

Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann der Pilz aber in den Körper eindringen und eine Infektion verursachen. Deshalb ist es wichtig, auf eine gute Hygiene zu achten. Patientinnen und Patienten, die beispielsweise einen künstlichen Darmausgang haben, werden durch medizinisches Personal geschult, wie sie eine Infektion durch geeignete Maßnahmen verhindern können.

Candida auris: Übertragung

Die Ansteckung mit Candida auris findet durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen (Schmierinfektion) oder durch die Übertragung von Mensch zu Mensch statt. Das passiert sehr oft im Rahmen einer Behandlung in medizinischen Einrichtungen wie Krankenhäusern oder Altenheimen. Man nennt das nosokomiale Infektion. Damit der Hefepilz sich nicht ungehindert ausbreiten kann, werden Betroffene in Einzelzimmern untergebracht.

Candida auris überlebt mehrere Wochen lang auf Oberflächen, zum Beispiel auf Betten, Stühlen, Fensterbänken, Türklinken und Geräten.

Candida auris kann die Haut auch symptomlos besiedeln. Der Hefepilz lebt dann auf dem Körper, ohne Beschwerden zu verursachen. Eine Infektion entsteht erst, wenn er in den Blutkreislauf gelangt.

Candida auris verbreitet sich nicht über die Luft (keine Tröpfcheninfektion).

Candida Auris: Verlauf und Prognose

Der Verlauf einer Candida-auris-Infektion ist sehr unterschiedlich. Die Prognose hängt von mehreren Faktoren ab, beispielsweise von der Schwere der Infektion, dem allgemeinen Gesundheitszustand der Betroffenen und dem beteiligten Candida-auris-Stamm. Manche Infektionen können sogar tödlich verlaufen. Das betrifft aber hauptsächlich Patientinnen und Patienten mit geschwächtem Immunsystem oder schwerwiegenden Grunderkrankungen.

Candida auris: Ursachen und Risikofaktoren

Candida auris ist ein Pilz, der sich wie Hefe verhält. Im Gegensatz zu den meisten anderen Candida-Arten kann dieser Hefepilz aber systemische Infektionen beim Menschen verursachen. Patienten und Patientinnen mit einem oder mehreren Risikofaktoren können schwer daran erkranken:

• Aufenthalt im Krankenhaus oder Pflegeheim: Der Pilz verbreitet sich häufig in Einrichtungen des Gesundheitswesens, insbesondere in Krankenhäusern und Pflegeheimen. Ein erhöhtes Risiko haben Menschen, die für längere Zeit im Krankenhaus waren, oder wenn ihnen ein zentraler Venenkatheter (ZVK) in eine große Vene gelegt wurde.
• Behandlung mit Antipilzmitteln: Candida-auris-Infektionen sind wahrscheinlicher bei Personen, die lange Zeit mit antimykotischen Medikamenten behandelt wurden, gegen die Candida auris bereits resistent ist.
• Begleiterkrankungen: Menschen, die mehrere Erkrankungen haben, etwa Diabetes, Nierenerkrankungen oder Krebs, sind anfälliger für eine Candida-auris-Infektion. Ihr geschwächtes Immunsystem kann den Hefepilz nicht gut bekämpfen.
• Operationen und invasive Verfahren: Patienten und Patientinnen, die sich einer Operation oder invasiven Diagnostik unterziehen müssen, etwa einer Herzkatheteruntersuchung, haben ein höheres Risiko, sich mit Candida auris zu infizieren.

Candida auris: Untersuchungen und Diagnose

Candida auris ist ein schwierig zu identifizierender Erreger, für dessen Diagnose moderne Untersuchungsverfahren zum Einsatz kommen. Bevor man diese komplexen Verfahren einsetzt, werden erst folgende Standarduntersuchungen gemacht:

Klinische Untersuchung: Dazu gehören eine gründliche Erfassung der Symptome, Krankengeschichte und Risikofaktoren für eine Candida-auris-Infektion. Zu den Risikofaktoren zählt man noch nicht lange zurückliegende Krankenhausaufenthalte, insbesondere auf Intensivstationen, und Operationen oder das Vorhandensein eines zentralen Venenkatheters.

Probenentnahme: Die Proben entnimmt man in der Regel am Ort der Infektion. Dabei kann es sich um Blut, Urin, Atemwegssekrete oder Wundabstriche handeln, je nachdem, wo die Infektion vermutet wird.

Kultur: Die entnommene Probe kultiviert man im Labor, um eventuell vorhandene Pilze wachsen zu lassen. Das dauert in der Regel ein paar Tage.

Vorläufige Identifizierung: Sobald der Pilz in der Kultur gewachsen ist, kann man ihn anhand seines Aussehens und seiner Farbe auf dem Nährboden vorläufig identifizieren. Allerdings sehen viele Candida-Arten ähnlich aus. Candida auris wird in diesem Schritt oft mit anderen Candida-Arten verwechselt.

Antimykotische Empfindlichkeitstests: Mit diesen Tests prüft man, wie der Pilz auf verschiedene Antimykotika reagiert. Sie können wichtige Hinweise auf seine Identität liefern, da Candida auris gegen viele häufig verwendete Antipilzmittel resistent ist.

Wenn nach diesen Schritten der Verdacht auf Candida auris besteht, kann man die Probe mit fortschrittlicheren Techniken wie der MALDI-TOF-Massenspektrometrie weiter untersuchen. Man kann damit den Pilz anhand der enthaltenen Eiweiße (Proteine) erkennen. MALDI-TOF hat sich als zuverlässige Methode für die Identifizierung von Candida auris erwiesen.

Die Identifizierung ist wichtig, weil Candida auris gegen mehrere Klassen von Antimykotika resistent ist. Wird Candida auris nicht richtig erkannt, setzt man unter Umständen die falschen Medikamente ein. Dadurch dauert es länger, bis es den Betroffenen wieder besser geht.

Candida auris: Vorbeugung

Die Verbreitung von Candida auris lässt sich am besten verhindern, indem man auf eine gute Hygiene achtet. Gründliches Händewaschen mit Wasser und Seife oder die Verwendung eines Handdesinfektionsmittels auf Alkoholbasis sind geeignet.